บรรยากาศภายในสำนักเงียบสงบลงกว่าวันก่อนๆ แต่บนโลกออนไลน์—ในกลุ่มไลน์ VIP และเพจเฟซบุ๊กกลับร้อนระอุไปด้วยความตึงเครียด
เวลา 14.30 น. การถ่ายทอดสดการออกรางวัลสลากกินแบ่งรัฐบาลเริ่มต้นขึ้น
ศักดิ์นั่งอยู่ในห้องทำงาน จ้องมองหน้าจอโทรทัศน์ที่กำลังถ่ายทอดสดจากกองสลากฯ เสียงลูกบอลโลหะหมุนดัง กวนๆ ผ่านลำโพง หัวใจของศักดิ์เต้นระทึกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แม้เขาจะทำสิ่งนี้มานับร้อยงวด แต่ทุกครั้งที่ผลรางวัลกำลังจะออก ความกดดันมหาศาลจะถาโถมเข้าใส่เสมอ
รางวัลเลขท้าย 2 ตัว งวดนี้ได้แก่… 83
เสียงกรีดร้องด้วยความใจยินดีดังมาจากกลุ่มไลน์ VIP เลข 83 คือเลขวิ่งที่ศักดิ์ให้ไว้ในหน้าเพจฟรี แฟนคลับนับพันคนเริ่มพิมพ์คำว่า “สาธุ” และ “ขอบคุณอาจารย์ศักดิ์” ลงในช่องคอมเมนต์
แต่นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่ศักดิ์รอคอย เขากำลังรอรางวัลเลขท้าย 3 ตัว และรางวัลที่ 1
เวลาดำเนินไปจนถึงช่วงสุดท้ายของการออกรางวัล…
รางวัลที่ 1 งวดประจำวันที่… เลขที่ออกได้แก่…
4 – 8 – 2 – 9 – 6 – 8
ศักดิ์เบิ่งตากว้าง เบอร์รางวัลที่ 1 คือ 482962!
สามตัวหน้าของรางวัลที่ 1 คือ 482! และรางวัลเลขหน้า 3 ตัวงวดนี้ หนึ่งในนั้นก็คือ 482!
เสียงการแจ้งเตือนจากโทรศัพท์ของศักดิ์ระเบิดขึ้นทันที ข้อความนับพันเด้งขึ้นหน้าจอไม่หยุดหย่อน แฟนคลับและลูกศิษย์ต่างพากันแซ่ซ้องสรรเสริญในความ “ตาดี” และ “พลังบารมี” ของอาจารย์ศักดิ์ที่ให้เลข 3 ตัวตรงๆ เข้าเต็มเป้า
แต่สิ่งแรกที่ศักดิ์ทำคือการกดค้นหาชื่อบัญชีของ ก้อง ในแอปพลิเคชันไลน์
ผลลัพธ์และวงจรอุบาทว์
สองวันหลังจากวันหวยออก ก้องเดินทางกลับมาที่สำนักบารมีพญาคำโชคอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้มาพร้อมกับน้ำตาแห่งความสิ้นหวัง เขาสวมเสื้อผ้าใหม่ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มสดใส และในมือถือพานบายศรีพญานาคขนาดใหญ่พร้อมกับเงินสดใส่ซองแดงก้อนโต
ก้องตรงเข้ามากราบเท้าศักดิ์ด้วยความเคารพรักอย่างสูงสุด
“อาจารย์ครับ! ปาฏิหาริย์มีจริง!” ก้องพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นตื้นตัน “ผมเอาเลข 482 ที่อาจารย์ให้ ไปตัดซื้อเลขหน้า 3 ตัวในระบบออนไลน์ และซื้อสลากกินแบ่งรัฐบาลได้มา 5 ใบ! ผมได้เงินมาเกือบสองแสนบาท! ผมมีเงินจ่ายค่าฟอกไตให้แม่แล้ว และยังเหลือเงินไปปลดหนี้นอกระบบอีกด้วย อาจารย์คือผู้ให้ชีวิตใหม่กับครอบครัวผมจริงๆ ครับ!”
ศักดิ์มองดูชายหนุ่มที่กำลังกราบไหว้เขาด้วยความสำนึกในบุญคุณ ในมุมหนึ่ง ศักดิ์รู้สึกสุขใจที่อย่างน้อยผลลัพธ์ของระบบนี้ได้ช่วยชีวิตแม่ของก้องไว้ได้จริงๆ
แต่อีกมุมหนึ่ง ศักดิ์รู้ดีถึงความจริงอันน่ากลัว…
“ก้อง” ศักดิ์พูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่จริงจัง “ฟังอาจารย์นะ เงินที่ได้มานี้ จงนำไปรักษาแม่ และปลดหนี้ให้หมด จากนั้นนำเงินที่เหลือไปตั้งหลักทำมาหากิน อย่าคิดว่าโชคดีแบบนี้จะเกิดขึ้นอีกเป็นครั้งที่สอง”
ก้องพยักหน้ารับคำอย่างแข็งขัน “ครับอาจารย์! ผมจะจำคำสอนของอาจารย์ไว้ครับ!”
แต่ทว่า ในดวงตาของก้อง ศักดิ์ไม่ได้เห็นความสงบเลยแม้แต่น้อย สิ่งที่ซ่อนอยู่ในดวงตาคู่นั้นคือ “ความโลภที่เพิ่งถูกจุดประกาย” ก้องได้สัมผัสกับรสชาติของการได้เงินมาอย่างง่ายดายด้วยพลังแห่งโชคชะตา สมองของเขาได้รับสารโดพามีนจากการชนะพนันก้อนโต และนั่นคือจุดเริ่มต้นของวงจรอุบาทว์ใหม่
เพียงไม่กี่งวดหลังจากนั้น ก้องเริ่มกลับมาที่สำนักบ่อยขึ้น เขาไม่ได้นำเงินไปตั้งหลักทำมาหากินตามที่สัญญาไว้ทั้งหมด แต่นำเงินรางวัลส่วนหนึ่งมาแทงหวยเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า สามเท่า ในงวดต่อๆ มา เมื่อเลขที่เขาแทงไม่ถูก ก้องก็เริ่มทุ่มเงินมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อหวังจะ “ได้ทุนคืน”
และสุดท้าย ความหวังที่เคยช่วยชีวิตเขาก็จบลงด้วยการดึงเขากลับลงไปในเหวลึกยิ่งกว่าเดิม
กระจกเงาแห่งความศรัทธา
คืนหนึ่ง หลังพิธีสะเดาะเคราะห์กลางคืนเสร็จสิ้นลง สำนักบารมีพญาคำโชคกลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง ศักดิ์เดินออกมายืนอยู่ตรงหน้าองค์รูปปั้นพญานาคเก็ดถวา ควันธูปที่เหลืออยู่เพียงบางเบาลอยเอื่อยๆ ผ่านดวงตาพลอยสีแดงสด
ศักดิ์มองดูตัวเองในกระจกเงาแผ่นใหญ่ที่ติดอยู่ข้างผนัง เขาไม่ได้เห็นอาจารย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ผู้หยั่งรู้ฟ้าดิน แต่เห็นเพียงโปรแกรมเมอร์วัยกลางคนคนหนึ่งที่กำลังสวมหน้ากากแห่งความเชื่อ
ในโลกของหวย ตัวเลข หมอดู และโชคลาภ ไม่มีใครเป็นผู้ชนะที่แท้จริงนอกจากระบบ
- ลูกศิษย์: จ่ายเงินซื้อความหวังเพื่อหลีกหนีความจริงอันเจ็บปวด
- เจ้ามือ: ทำกำไรจากความโลภและความเสี่ยงของคนส่วนใหญ่
- ตัวเขาเอง (อาจารย์): กลายเป็นนักโทษในคุกแห่งความศรัทธาที่ตัวเองสร้างขึ้น ไม่สามารถก้าวลงจากตั่งไม้นี้ได้อีกต่อไป เพราะถ้าเขาก้าวลงมา ความเป็นจริงอันเปราะบางของเขาก็จะพังทลายลงเช่นกัน
ศักดิ์หยิบปากกาเคมีสีแดงขึ้นมา เปิดสมุดโน้ตส่วนตัว แล้วเริ่มเขียนสูตรคณิตศาสตร์และชุดข้อมูลสถิติตัวเลขสำหรับงวดต่อไป…
อัลกอริทึมกำลังทำงาน ตัวเลขชุดใหม่กำลังจะถูกนำไปร้อยเรียงเป็น “นิมิตใหม่” และเรื่องเล่าบทใหม่กำลังจะถูกเล่าขานอีกครั้ง
ตราบใดที่มนุษย์ยังคงมีความหวัง และตราบใดที่โลกใบนี้ยังเต็มไปด้วยความอยุติธรรมและความไม่แน่นอน วงการหวย ตัวเลข และความเชื่อ ก็จะยังคงหมุนเวียนไปอย่างไม่มีวันจบสิ้น ในดินแดนที่ความจริงน่ากลัวเกินกว่าจะยอมรับ… “ปาฏิหาริย์ที่สร้างขึ้น” จึงเป็นสิ่งเดียวที่ทำให้ผู้คนยังมีลมหายใจต่อไปได้ในแต่ละวัน
